Uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia em Davis criou um chip com capacidade para albergar 1000 processadores.
A potência dos computadores vem aumentando de maneira progressiva há décadas. E continua crescendo. Fora do plano comercial existe um nível no que se realizam experimentos para levar ao limite tudo o aprendido e desenvolvido. O trabalho que realizaram os cientistas da Universidade da Califórnia em Davis é um destes casos. O resultado foi um chip que alberga mil processadores, um recorde histórico.
Este marco, no que se refere ao design e produção de hardware, foi possível graças à tecnologia de fabricação CMOS (semicondutor complementário de óxido metálico) da IBM, que funciona a 32 nanômetros. A pesar de que os processos de fabricação já avançaram o bastante como para chegar aos 14 nanômetros, este chip conseguiu um rendimento espetacular com a tecnologia anterior.
A capacidade de cálculo de KiloCOre, o nome que os cientistas deram para sua criação, é de 1,78 trilhões de instruções por segundo. Cada um dos mil processadores pode executar seu próprio programa, pois o chip foi fabricado com um design flexível que permite dividir um aplicativo em múltiplos processos resolvidos, cada um, por uma unidade.
Isto se traduz em que se usa pouca quantidade de energia. Cada processador funciona de forma independente, pelo que os que não sejam necessários em determinado momento podem ficar desligados, economizando energia.
Os cientistas comprovaram que seu chip pode realizar 115.000 instruções por segundo consumindo apenas 7 watts, o que significa que é 100 vezes mais eficiente que o hardware que formam os computadores hoje em dia. De fato, o KiloCore poderia funcionar com uma simples pila AA.
Até agora não se havia criado nenhum chip com tantos processadores, de acordo com os cientistas da Universidade de Califórnica em Davis. Nenhum dos testes experimentais que tiveram lugar anteriormente passaram dos 300 processadores em um chip. Evidentemente, a maioria destes trabalhos não têm intenção de sair ao mercado. No entanto, o objetivo de KiloCore é que dê origem a um produto comercial que, obviamente, ainda está bastante longe de chegar às lojas.
Imagens: Andrew Cavell e UC Davis