Na Universidade de Washington criaram um novo tipo de hardware que permite que a Wi-Fi consuma 10.000 vezes menos energia.
A economia de energia é uma ambição constante nos dispositivos eletrônicos, especialmente desde faz alguns anos, quando o mundo móvel invadiu tudo e as baterias continuam sem ter o resultado desejado. Uma das tecnologias que integram a maior parte dos aparelhos celulares é a conectividade Wi-Fi. Seu gasto de energia é considerável, e em alguns casos, encontra-se no topo das estadísticas de consumo. Por isto que uma equipe de pesquisadores da Universidade de Washington se dedicou a aumentar a eficiência desta tecnologia.
E conseguiram, dando um grande salto. Chamaram de Wi-Fi passiva a nova tecnologia que criaram e que utiliza uma quantidade de energia 10.000 vezes menor que a Wi-Fi tradicional. O segredo está no hardware. Os pesquisadores criaram dispositivos de recepção e de envio de sinal que consomem uma pequena parte que os atuais.
Em números uma transmissão Wi-fi hoje em dia consome 100 milliwatts, enquanto a nova tecnologia consome apenas entre 10 e 50 microwatts. A energia que normalmente é utilizada em uma comunicação não é destinada apenas a colocar em contato dois módulos Wi-Fi, mas também para diferenciar o sinal de ruido de fundo, que é gerado porque há mais dispositivos que estão usando a mesma banda de frequência.
O processo de transmissão através da Wi-Fi necessita de pelos menos dois dispositivos de rádio. Cada um deles tem um transmissor e um chip de banda base. O primeiro elemento cria a onda de rádio e o segundo associa a informação à onda e a codifica. Todos os que sejam intermediários também terão estes elementos, então o processo se repete em cada um.
A Wi-Fi passiva que criaram na Universidade de Washington se baseia em que apenas um dos dois dispositivos de rádio produz o sinal, que é enviado ao segundo dispositivo através de sensores passivos, que só possuem um chip de banda base e uma antena, pelo que quase não necessitam energia. Estas espécies de repetidores passivos unicamente recolhem o sinal e o refletem para enviá-lo do mesmo modo em que o receberam, ao em vez de voltar a criá-lo. Assim até que chegue ao terminal que leia o sinal.
