Algumas empresas já estão explorando a construção de carros impressos em 3D visando encontrar uma alternativa para a fabricação de automóveis tradicional.
A cadeia de fabricação e montagem de carros é uma das mais sofisticadas do mundo. O setor automotivo foi o primeiro a que instaurou a produção em cadeia, popularizado por Henry Ford. E também foi o primeiro em adotar máquinas automáticas para substituir os trabalhadores, aumentando a produtividade das fábricas. Décadas de melhorias fizeram do sistema de produção automobilística uma engrenagem complexa bem engraxada, mas as mudanças estão chegando a esta indústria.
Em meio ao vendaval que sofre o setor da automação atualmente, com a introdução do carro conectado e as perspectivas de condução autônoma, o avanço da energia elétrica como meio de propulsão nem sempre tem a notoriedade que merece. Esta é uma transformação profunda, pois o motor -a base do veículo- muda completamente.
Neste processo de transformação pode ter algo a dizer a impressão em 3D, uma vez que a propulsão elétrica é a mais apropriada para este tipo de produção. A empesa Local Motors foi a primeira a construir carros impressos em 3D. Em Think Big falamos sobre Strati, um pioneiro neste campo. Antes disso outra empresa tinha criado o Urbee com o mesmo método de produção, no entanto, algumas das peças mais importantes, tais como a bateria e o motor não haviam sido construídos com impressão 3D.
No caso do Strati a maioria dos componentes são construídos com impressão 3D. Local Motors criou primeiro a parte externa e, depois, foi adicionando componentes. No total, o processo de fabricação chega a cinco dias, sendo 44 horas de impressão necessárias.
Dentro do mundo dos carros impressos em 3D, a ideia da Local Motors é explorar a personalização em automóveis e também reduzir os custos de fabricação. Para 2017 a empresa planeja lançar seu modelo LM3D Swim, que já tem um protótipo construído.
Os compradores do Swim LM3D terão a possibilidade de escolher entre diferentes personalizações, como certos aspectos estéticos, para que o futuro motorista tenha sempre uma palavra a dizer no design do veículo. O que será igual em todas as unidades do modelo é a bateria e o motor.
90% do modelo será impresso em 3D com plástico ABS e fibra de carbono. Embora as partes nas que a impressão 3D não possa chegar ficará por conta do método de fabricação tradicional. Assim, a combinação desses dois processos, você pode construir um produto tão complexo e com tantas arestas como um carro.
Imagens: Local Motors
