Star Wars, The Martian ou Inside Out são alguns dos melhores filmes do ano. No argumento do segundo filme, dirigido por Ridley Scott e baseado no livro de Andy Weir, conta a história de um astronauta em Marte que fica sozinho e deve fazer todo o possível para sobreviver. Para isso o personagem interpretado por Matt Damon consegue ideias realmente inteligentes, a fim de não morrer no planeta vermelho.

A comida e as reservas de água que tem com ele são insuficientes para sobreviver por muito tempo, pelo menos até que uma missão da NASA possa resgatá-lo novamente. Mas o astronauta Mark Watney é também um botânico e usa seu conhecimento para evitar morrer de fome e sede em Marte.

Em uma cena do filme, Damon tenta cultivar batatas em um planeta tão seco e árido, como Marte. Impossível no momento, dadas as condições climáticas do planeta vermelho. Pesquisadores do Centro Internacional da Batata no Peru querem, no entanto, enfrentar este desafio. Para isso, iniciaram um projeto de PD&I, em colaboração com a NASA, para cultivar batatas em condições semelhantes às de Marte.

Joel Ranck, diretor de comunicações CIPOTATO, disse que a melhor ideia para estudar a mudança climática era precisamente tratar de “cultivar em um planeta praticamente morto há mais de 2 bilhões de anos”. O objetivo do estudo é compreender se é possível fazer crescer batatas em condições de temperatura e umidade tão extremas como as de Marte. Para conseguir isso, poderemos ser capazes, no futuro, de cultivar colheitas de interesse em terrenos afetados pela seca ou temperaturas muito altas.

Cientistas peruanos têm trabalhado por anos para encontrar formas de cultivo da batatas e seu valor nutricional. Hoje sabemos que é uma excelente fonte de vitamina C, ferro ou zinco, e contêm micronutrientes importantes para nosso corpo. Esta pesquisa, portanto, afeta tanto a luta contra as alterações climáticas como os esforços para combater a pobreza e a desnutrição e garantir a segurança alimentar.

Para imitar as condições de Marte ao máximo, como fez Mark Watney em The Martian, cientistas coletarão solo da zona árida dos Pampas de La Joya, no Peru. Além disso, também recriarão as condições climáticas extremas no laboratório, aumentando os níveis de dióxido de carbono para simular o que acontece em Marte, onde a concentração atmosférica de CO2 atinge 95%. Os resultados deste trabalho permitirão lançar as primeiras bases da “agricultura extraterrestre” como nos ensinaram na inesquecível The Martian.

Imagens | CIP