Fazendo uma retrospectiva a essa fase da infância pela qual todos devemos passar. Esse espaço no tempo em que éramos muito felizes, apesar de alguma que outra história, vivíamos com muita intensidade entre jogos, escola, tarefas de casa, irmãos e parques. Isso poderia ter sido melhor, sem dúvida, mas, no geral, geralmente deixam uma lembrança duradoura na percepção histórica temos de nós mesmos no presente.

Uma das coisas que eu mais sinto falta é a ausência marcante de preocupações que eu tinha quando criança sobre os problemas que espreitavam os adultos, que costumava observar com uma mistura de incompreensão e ignorância. A sensação de viver sem problemas ou dificuldades podia ser tão completa como a absorção causada por um quebra-cabeça que mantinha minha total atenção.

É essa visão amigável da infância, a sensação de ser defendida desde dentro e desde fora, de fazer sem dar muita importância ao que é feito, de despreocupação e alegria, que muitas vezes lembramos.

Estas linhas irão provavelmente transportar você para alguma lembrança de sua infância, é que todos temos direito a ter boas memórias, e precisamente nisso estão trabalhando desde já faz tempo vários grupos de especialistas de todo o mundo que estão comprometidos com novas tecnologias como ferramentas para melhorar as habilidades sociais de crianças com autismo. Algo que não é surpreendente quando se considera que há anos falamos sobre como a robótica está mudando os jogos e as percepções infantis.

Entre seus projetos está o desenvolvimento de aplicativos móveis

O projeto iSecuencias se baseia em 100 cenas já programadas e permitem múltiplas combinações de exercícios para aprender as estruturas básicas da linguagem ou perceber emoções.

A partir do iSecuencias se desenvolveu outro aplicativo mais complexo e especializado: AbaPlanet, que permite aos mais jovens e aos adultos trabalhar com as formas dos objetos e o vocabulário mais básico, classificado em 18 categorias: veículos, roupas, comida … O aplicativo se adapta ao jogador, decidindo o conteúdo para trabalhar segundo seu próprio ritmo de aprendizagem. E um aspecto muito importante deste aplicativo é que ele serve tanto para trabalhar em casa como em terapias.

O projeto mais ambicioso, o robô

As pessoas autistas muitas vezes têm dificuldade em expressar-se, para interpretar gestos e expressões faciais. Se comunicar é muito difícil para eles: como controlar suas emoções e processar a informação recebida através de qualquer um dos cinco sentidos.

Assim, os vínculos entre robôs e crianças foram estudados em várias universidades. E os resultados não podem ser mais favoráveis, andróides são o complemento perfeito para as terapias com crianças, porque eles acham mais fácil de interagir com eles do que com outro ser humano, e também podem ser programados para repetir tarefas ou adaptar-se às necessidades individuais de cada um.

Assim descobriram os pesquisadores do Centro de Pesquisa Enrico Piaggo na Universidade de Pisa (Itália), que as crianças não rejeitam o contato com robôs. Na experiência para aprender a reconhecer emoções usaram um robô com aparência feminina que chegou a encantar 20 crianças com autismo. No teste, o médico teve o cuidado de programar as expressões faciais que o robô ia mostrando.

Outro ponto de pesquisa está sendo a Universidade de Zagreb, na Croácia, onde Rene criou um robô que está equipado com um microfone, câmera e alto-falantes. Esta disposição é capaz de diagnosticar a doença através de uma gravação de voz e observar como a criança faz contato visual com seu ambiente. O que se busca com este robô é criar um protocolo específico para melhorar o diagnóstico das crianças. Rene produz estímulos simples e repetitivos a fim de que a criança preste atenção.

A Espanha continua a promover a robótica

Neste contexto, Bernardo Ronquillo, um engenheiro sevilhano, criou um robô que foi selecionado pela Finodex, uma aceleradora de empresas com financiamento da Comissão Europeia. O protótipo tem voz natural, uma tela sensível ao toque e uma câmera para poder ver. Mas o principal objetivo deste robô é seu preço. Seus criadores querem que seja acessível para todos, fazendo com que o robô chegue a custar um décimo dos que estão no mercado.

Apesar de todos esses avanços e as potencialidades destes robôs, a ajuda que podem oferecer em alguns casos poderia ser limitada, pois cada criança tem um grau de autismo, e nos de nível mais baixo é mais difícil obter uma relação entre o homem e máquina. Isto pode ser conseguido um pouco mais tarde, mas não há dúvida de que chegou a hora dos robôs. E não há como voltar atrás.