Não é novidade que o buscador chinês Baidu adotou uma estratégia semelhante à do Google, expandindo desde as pesquisas a outras empresas digitais. Esta aventura o aproxima ainda mais das atividades do gigante norte-americano. A empresa asiática já testou seu carro autônomo por 30 quilômetros perto de seus escritórios em Pequim, em condições de tráfego real. É um dos atores que participam da corrida pela condução autônoma, em que estão imersos um bom número de fabricantes de automóveis, bem como várias empresas de tecnologia.

O carro autônomo da Baidu foi capaz de executar uma série de manobras, incluindo as que se encontram em mudanças de faixa, incorporação a uma estrada ou curvas em forma de U, que demonstram o grau de precisão do sistema. Trata-se de um BMW modificado, que foi complementado com os sistemas da empresa chinesa.

Uma das partes mais importantes do carro autônomo da Baidu são seus mapas 3D, a guia para a condução. Além disso, o mapeamento digital pode captar informação da estrada em três dimensões, com uma precisão de medida em centímetros.

A Baidu definiu as condições de teste como “complexas”. As manobras feitas no veículo se somam a condução ao lado de outros carros, em situações de tráfego real.

Multidões frente o carro autônomo

Desde que o Google mostrou seu projeto de condução autónoma no final de 2010 foram muitos os anúncios relacionados a esta tecnologia e dá a sensação de que as coisas estão ficando mais rápidas. O carro autônomo da Baidu é apenas o mais recente de uma longa lista. Por um lado estão as tecnologias, com o mecanismo de pesquisa dos Estados Unidos como projeto mais claro, mas também se escutam rumores sobre outras empresas.

Uber é um nome dos nomes que aparecem mencionados e o carro autônomo encaixaria perfeitamente com seu modelo de negócios, enquanto que sobre a Apple também se disse que tem um grande grupo de engenheiros trabalhando nisto. A Samsung anunciou uma nova divisão para fabricar componentes destinados à condução autônoma. E a Tesla, que está entre os dois setores, tecnológico e automotivo, trabalha em seu próprio projeto.

Por outro lado estão os fabricantes de automóveis, Mercedes e Nissan, sem ser os únicos-que anunciaram carros autônomos para 2020. A Volvo conta com um sistema avançado e testado exaustivamente na Suécia, enquanto a Audi mostrou na CES um protótipo que poderia viajar milhares de quilômetros sem intervenção humana. Por seu lado, a Peugeot-Citroën realizou o primeiro teste na Espanha com um veículo deste tipo no último novembro.

 

Imagens: liangjinjian e fotoandrew