Após a celebração da Conferência de Paris, a que acordo se chegou em relação às alterações climáticas? Quais desafios devem enfrentar a ciência e a política?
Após a finalização da Conferência de Paris, a luta contra as alterações climáticas tem vivido um ponto de inflexão histórico. O acordo feito entre os 196 países inclui pela primeira vez as duas nações mais poluentes (China e Estados Unidos), o que compromete todo o planeta com a conscientização contra o aquecimento global.
Em 1824, Joseph Fourier cunhou o termo “efeito estufa” para se referir ao processo pelo qual a temperatura da Terra poderia aumentar se fossem interpostos gases na atmosfera, como demonstraria posteriormente John Tyndall. Apesar de sua origem “natural”, Svante Arrhenius propôs no final do século XIX que a combustão de carvão na era industrial poderia aumentar o efeito estufa, mas estimou que as conseqüências poderiam ser “benéficas”.
De algo “benéfico” para um perigo
Desses estudos preliminares até agora, o que mudou? A partir de 1938, alguns pesquisadores começaram a alertar sobre o aumento das temperaturas do planeta. Mas a evidência científica foi inicialmente rejeitada, até que em 1975 o americano Wallace Broecker falou pela primeira vez do “aquecimento global”. As tímidas chamadas de atenção levaram à criação do Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) em 1988, a entidade dependente das Nações Unidas responsável por avaliar as mudanças climáticas.
As décadas de estudo não deixam margem para dúvidas: o clima está mudando. O aumento das emissões de gases de efeito estufa disparou os níveis de dióxido de carbono (CO2) atmosférico, como mostrado no gráfico a seguir elaborado pela NASA. Este aumento provocou por sua vez que as temperaturas se elevem, o que por sua vez leva ao aumento do nível do mar. Uma pesquisa feita pelo IPCC determinou que no século passado esse nível subiu 23 centímetros, embora a previsão para o próximo século são piores: em 2100 o aumento poderá chegar a um metro.
O aquecimento global é um fato e, após a adoção do Protocolo de Quioto e os fracassos de reuniões anteriores sobre o clima, a Conferência de Paris foi organizada como um “ponto de inflexão”. Era um autêntico “agora ou nunca” com consequências imprevisíveis para o planeta Terra. Felizmente, o acordo alcançado é universal e inclui uma das barreiras levantadas por evidências científicas: o limite de 2°C.
Os 196 países assinantes se comprometem a não ultrapassar este aumento da temperatura média global e também expressam a intenção de, se possível, não chegar a 1,5°C de aumento. O compromisso é claro: devemos reduzir as emissões de gases de efeito estufa e todas as partes presentes concordam unanimemente que a mudança climática é uma realidade, eliminando qualquer ponto de vista cético sobre este assunto. O acordo da Conferência de Paris COP21 também sugere que sejam feitas avaliações a cada cinco anos, que permitirá afinar os objetivos e compromissos dos países.
A aposta nas energias renováveis, o abandono progressivo dos combustíveis fósseis e o aumento do financiamento são três dos aspectos mais importantes do documento assinado na capital francesa. Mas além destes desafios, a comunidade científica ainda está trabalhando para esclarecer algumas das incógnitas pendentes sobre o aumento do nível do mar e o derretimento das regiões polares e do seu impacto sobre ilhas ou zonas costeiras. Desafios que a investigação e a política devem assumir na luta contra as alterações climáticas, o compromisso agora reafirmado após a conclusão da Cimeira de Paris.
Imagens | NASA Goddard Space Flight Center (Flickr), NASA