A arte japonesa de dobrar o papel usada para construir figuras inimagináveis virou, nos últimos anos, um passatempo cada vez mais popular. Isso fez com que chegasse a áreas em que, até pouco tempo atrás, não se conhecia nada disso. E suas virtudes ficaram também conhecidas. Os criadores do Kamigami as aproveitaram para projetar pequenos robôs destinados a fazer parte da nova geração de brinquedos robóticos antecipada por alguns.

Os Kamigami estão projetados como um brinquedo, mas com certas peculiaridades. Primeiro, a criança tem que construir seu próprio Kamigami. Isso não é nenhuma novidade, já que muitos jogos vêm desmontados para estimular aos mais jovens, desenvolvendo suas habilidades ao serem forçados a arrumar as peças.

No caso destes brinquedos baseados em origami tem peças de plástico, peças mecânicas e uma placa eletrônica, assim que, na verdade, o que a criança está construindo é um robô. Os parafusos e peças têm que encaixar, enquanto as crianças entram em contato com alguns componentes eletrônicos, tais como sensores de luz infravermelha, giroscópio e acelerômetro.

O próximo passo é para iniciá-lo. Isto exige programação. Que pode ser feita com um aplicativo móvel que utiliza um sistema simples dedrag-and-drop (arrastar e soltar), de forma que dar instruções ao Kamigami se transforma num outro jogo. Ao mesmo tempo, as crianças se familiarizam com as noções básicas de programação.

Você pode dar a estes robôs instruções para criar uma sequência de movimentos ou para que se comportem de uma certa maneira ao interagirem com outros de sua classe. Uma conexão Bluetooth permite que recebam ordens de um smartphone ou tablet (há aplicativos para iOS e Android), a partir dos quais podem ser controlados de forma dinâmica.

Os criadores de Kamigami queriam oferecer uma opção acessível e igualmente disponível para todos, que fosse atraente para as crianças e também forneceu um aprendizado valioso. Tudo isso sem que o preço fosse proibitivo. A previsão é de que cada um destes brinquedos saia por US$ 69. Mas, por agora os responsáveis deram início a uma campanha de crowdfunding no Kickstarter para dar saída para a iniciativa, o que significa que aqueles que apoiarem a campanha terão desconto na compra de um desses robôs.

A ideia veio de uma equipe de engenheiros da Universidade de Berkeley, que criou uma empresa especializada em robótica, Dash Robotics. Asseveram que o design dos Kamigami respeita os padrões observados na natureza. Por exemplo, o movimento circular dos motores converte em elíptico nas pernas dos robôs para aumentar a harmonia.

 

Imagem: Mammaoca2008