Nas últimas semanas temos ouvido falar muito de Hound. Para aqueles que se perderam, é um excelente projeto que, ao contrário do resto de seus rivais, consegue fazer simultaneamente dois processos que os outros assistentes dividem: o reconhecimento vocal e a extrapolação de palavras-chave. Em outras palavras, enquanto o resto dos assistentes vocais primeiro devem transcrever o que dizemos, o Hound consegue compreender imediatamente o som das palavras.

Neste contexto, de acordo com o relatório da Mindmeld “IntelligentVoice Assistants-Q1 2016 UserAdoptionSurvey”, 36% dos usuários dos assistente de voz preferem Siri; 28%, Google Now; 9%, Cortana e, finalmente, apenas 4% preferem Alexa.

Os usuários de 18 a 24 anos são mais receptivos a usar assistentes, enquanto o setor de mais de 65 anos é mais relutante em testá-los. O que nos surpreendeu no relatório americano foi que, embora essas ferramentas levem muitos anos em funcionamento, a maioria de seus usuários começaram a usá-las há apenas seis meses, e apenas 55% dos entrevistados as usam regularmente.

Os assistentes conseguem satisfazer aos usuários?

O grau de satisfação médio dos entrevistados é de 39%, sendo satisfatório apenas 21%. A verdade é que, de acordo com o relatório, sua funcionalidade não chega a convencer totalmente: 44% gostariam que os assistentes os entendessem melhor e 72% os usariam mais, se corrigissem os problemas relacionados com a compreensão.

Você está entediado no sofá em casa, procurando a posição mais confortável, pega seu smartphone e começa a brincadeira com o assistente. 43% dos entrevistados preferem usá-los em casa. Você nunca tentou dizer a Siri coisas impossíveis como o quanto é 0 dividido por 0? O assistente responde: “Imagine que você tem 0 biscoitos e os reparte entre 0 amigos. Quantos biscoitos você dá para cada amigo? Não tem sentido. Tá vendo só? Assim, o Cookie Monster está triste porque não tem biscoitos, e você está triste porque não tem amigos”. O humor da Siri sempre faz rir.

Os assistentes vocais do momento

Entre os sistemas operacionais foram introduzidos alguns assistentes vocais que facilitam o uso de smartphones de forma inteligente. Esses assistentes, graças a uma voz, são capazes de interagir com o usuário, para que eles possam realizar várias ações quando o sujeito não as consegue fazer corretamente. Simplesmente temos que pensar em acidentes causados por distrações quando vamos dirigindo na estrada. 61% dos entrevistados usam assistentes de voz quando suas mãos ou visão estão ocupadas. Nestes casos, seria muito mais confortável usar um assistente de voz para ajudar, ou pelo menos para evitar imprevistos.

Em seguida, mostramos os assistentes vocais mais importantes na atualidade.

Siri

Falar com Siri, o assistente vocal da Apple, pode ser divertido quando não temos nada pra fazer. Sabe um monte de coisas, desde história a previsão do tempo. É, sem dúvida, o melhor assistente quando se fala de compressão da linguagem natural. Compreende perguntas do usuário formuladas naturalmente, sendo possível falar com Siri em maneiras diferentes para fazer a mesma pergunta. É esta característica que faz dele o assistente mais humano. Está disponível em todos os dispositivos iOS a partir do iPhone 4S e iPad 3, também esta no iPod Touch, Apple Watch e também em HomeKit.

• Oferece previsões meteorológicas. Você não está sempre controlando o tempo no celular? “Oi Siri, como está o tempo hoje?”. Em poucos segundos, o assistente propõe uma visão de quais são as temperaturas e condições climáticas da cidade, com a possibilidade também de exibir a previsão de uma semana mais tarde.
• Configura alarmes. Para que os preguiçosos possam programar alarmes, sem necessidade de acessar a configuração. É possível transformar o próprio dispositivo iOS em um alarme. Basta ligá-lo, dizer: “Siri, me acorde às 9”, e o assistente irá criar um alarme para a manhã seguinte.
• Faz chamadas e FaceTime. Embora seja possível fazer uma chamada digitando o número de telefone ou escolhendo um contato da agenda, agora é possível fazê-lo, dizendo: “Oi Siri, ligue para o Fernando” e o assistente irá proceder a fazer a chamada. Ele também permite fazer chamadas de vídeo pelo FaceTime. É um recurso muito útil quando você tem as mãos ocupadas ou quando estamos dirigindo.
• Envia SMS, mas não mensagens de WhatsApp. Não temos dúvida de que, nestes tempos, os SMS caíram em desuso, em comparação com dez anos atrás. No entanto, de vez em quando pode ser útil para escrever estas mensagens para um amigo ou um contexto familiar. “Oi Siri, escreva para a Lucia amanhã vamos à praia” e o assistente irá criar um SMS com o texto exato que você pediu, mas só quando o confirmemos.
• Permite agendar eventos no calendário. Não é apenas possível controlar os eventos do calendário, mas o assistente também permite que você crie um novo. O aplicativo do calendário está integrado no iOS e é perfeitamente capaz de processar a linguagem natural e comum para criar um evento, especificando hora, data, local e convidados.
• Identifica a música através de Shazam. Anos atrás, Shazam revolucionou ouvintes de música, permitindo que milhares de pessoas adivinhassem o título e autor da canção apenas ouvindo alguns segundos da mesma. Siri tem integrado este recurso e, uma vez que adivinhou a canção pode até comprá-la na Apple Music.
• Permite estabelecer relações de pessoas com lugares vinculando os lembretes aos contatos. Exemplo: “Siri, da próxima vez que conversar com Laura devo perguntar sobre sua mãe”, ou “Quando sair do escritório, lembre-me de comprar o presente da Laura”.
• Abra o aplicativo e a configuração do sistema. Todos os assistentes permitem abrir aplicativos, mas apenas Cortana e Siri posibilitam manipular a configuração do sistema. Exemplo: “Siri desativa o Bluetooth”.
• Tem senso de humor. Você nunca tentou pedir a Siri que conte uma piada? Experimentem.

Ao longo dos anos, a Apple tem dado ao assistente numerosas modificações, tornando-o mais funcional a cada ano.

Google now

Enquanto isso, o Google Now é a ferramenta que melhor conhece o interlocutor, ou seja, o usuário que possui o smartphone. Os serviços do Google colecionam uma quantidade impressionante de dados, conseguindo dar através da tela respostas mesmo antes de quaisquer perguntas serem formuladas. Por exemplo, as previsões para antecipar seus próprios interesses ou compromissos que tenhamos planejado na agenda. Está disponível no Google Play Store e AppStore.

• Oferece previsões meteorológicas. Oferece previsões meteorológicas para a cidade escolhida.
• Faz chamadas para nossos contatos da agenda.
• Obtem indicações de GPS. Você pode iniciar o navegador do smartphone sem abrir o Google Maps ou algum outro navegador instalado no dispositivo.
• Abre aplicativos. Graças ao assistente pessoal do Google, o usuário pode usar todos os aplicativos instalados no dispositivo sem usar o teclado.
• Envia SMS e e-mails. Permite que você envie mensagens de texto ou e-mails para contatos. Um recurso muito útil se você quer se comunicar com alguém enquanto você está ocupado com outra coisa.
• Configura alarmes. Com o comando “ok Google lembre-me amanhã que tenho que ir ao dentista”, é possível obter uma pré-memória ou anotar um compromisso na agenda sem abrir o aplicativo ou usar o teclado.
• Sugere informações para o usuário. Este recurso é definitivamente o que define o Google Now de outros assistentes. Graças aos seus algoritmos e dados baseados em pesquisas on-line de previsão, o rival de Siri e Cortana obtém informações e sugestões mais precisas.

Cortana

Cortana é o assistente inteligente para dispositivos com um sistema operacional do Windows Phone. Usa uma interface muito humana para interagir com o próprio sistema operacional. Inicialmente, o Cortana devia ser apenas o nome do assistente pessoal que fornece suporte ao usuário durante as buscas, tomando seu nome da série de videogames Halo, mas a empresa finalmente decidiu manter a nomenclatura.

• Usa Bing, o navegador da Microsoft para comprender perguntas do usuário. Ele não se limita a responder às perguntas clássicas, mas antecipa de maneira proativa, dado que o usuário ao utilizar o serviço insere dados referentes a seus gostos e interesses.
• Tem um grande senso de humor. Você nunca testou seu senso de humor? “- Cortana quer se casar comigo? Eu sei que você sabe, mas vou dizer de qualquer maneira. Eu sou um telefone”. “Me conta uma piada?” – O que disse um GIF a um JPG? Anime-se!”
• Oferece informações meteorológicas e de tráfego nas estradas, faz chamadas, faz anotações, reproduz música, abre aplicativos e obtém direções de GPS.

Tem como ponto forte a pré-memória baseada na localização e funciona com comandos tipo “Lembre-me de lavar os pratos quando chegar em casa”.

Alexa

O assistente vocal da Amazon está fora da luta entre os três gigantes (Siri, Cortana e Google Now) porque, no momento, só pode ser usado com uma caixa de som com conexão sem fio (Amazon Echo). É útil para aqueles que morem em uma casa inteligente, podendo controlar as luzes ou a climatização. Quase todas as perguntas são respondidas, pronunciadas com voz natural.

• Para uso é necessário ter Amazon Echo.
• Seu ponto negativo é o entendimento. No momento, Alexa só responde a perguntas curtas.
• Responde perguntas gerais
• Configura alarmes, reproduz música, e desempenha as funções típicas de outros assistentes.

Sherpa Next

Este assistente com voz masculina pretende competir com os três gigantes mencionados acima. Desenvolvido por uma empresa do País Basco, oferece características muito semelhantes às do Google Now. É um aplicativo que só está disponível para dispositivos Android. Testamos Sherpa e embora ainda esteja na versão beta, a nova atualização permite, fora as características clássicas, maior precisão nas previsões, graças à introdução de algoritmos de previsão.

• Colhe dados para oferecer maior acerto em suas respostas. O assistente oferece informações na forma de cartões, buscando e filtrando dados com base em suas ações.
• Usa algoritmos de previsão. Trata-se de um algoritmo de previsão de inteligência artificial que faz com que o próprio assistente avise quando seu time favorito fizer um gol.
• É muito intuitivo. Nada mais instalar o aplicativo, o assistente nos faz uma série de perguntas sobre a comida que gostamos de comer, nossas times favoritos, passatempos.
• Configura alarmes, alerta sobre as opções de lazer perto de nossa casa, restaurantes onde cozinham o que gostamos, informe meteorológico, e até conta piadas.

Assistente (Speakoit)

Este assistente inteiramente customizável está disponível para dispositivos Android e iOS. Usa uma linguagem natural para responder a perguntas, encontrar informação, abrir aplicativos e também se conecta a vários serviços web como Google, Facebook, Yelp, Wikipedia, etc.

• Aplicativo gratuito
• Usa uma linguagem natural. Não temos a necessidade de lembrar comandos para que nos entenda.
• Envia SMS e e-mails, configura alarmes, obtém informações da Internet, encontra restaurantes, lê notícias, mostra previsões do tempo, organiza o calendário, reproduz música e vídeo, abre aplicativos, altera o status do Facebook e Twitter, realiza conversões de moeda…

Neste contexto, deve-se notar que foi classificado pela Forbes como um dos dez melhores aplicativos de produtividade. 

Hound

Agora chega o nosso assistente estrela. Você se lembra do aplicativo SoundHound, aquele aplicativo de reconhecimento de música usado por milhares de pessoas? Agora seu grupo decidiu criar Hound, disponível para Android e iOS. Basta pronunciar o comando “ok Hound” para iniciar a conversa.

• Compreende a linguagem humana rapidamente. Isto é possível graças a um novo motor que unifica os processos de reconhecimento de voz e análise semântica.
• Responder perguntas verdadeiramente complicadas. Graças aos seus 50 domínios de busca, você pode encontrar um hotel em Madri para o sábado, custando menos de 100 euros por noite, que tenha piscina e seja quatro estrelas.
• Quando você não consegue encontrar a resposta, nos mostra os resultados do Bing. Isto é algo que ainda têm que melhorar.
• Responde a mais de 50 temáticas: hotéis, restaurantes, esportes… Graças a isso, consegue ser incrivelmente preciso em relação a estas questões.

Ao contrário de Cortana e outros assistentes vocais, Hound propõe um sistema em que não há necessidade de fazer qualquer pergunta explicitamente, fazendo com que o usuário possa ter uma conversa como se fosse com outra pessoa. O software consegue interceptar as questões complexas, obtendo respostas eficazes em segundos. Essa velocidade é alcançada, unindo reconhecimento de fala com inteligência artificial, que trata de prever o que o usuário quer.

Novos desafios

Neste contexto, há aspectos do Hound que não nos convencem muito. Quando comparado com o Google Now, graças à sua busca semântica, este último é capaz de resolver questões muito mais precisas. Quando perguntamos: “Quem é a presidenta do Brasil? Ao dar uma resposta, enquanto o Hound se limita a ler a definição da Wikipedia, o Google Now identifica corretamente Dilma Rousseff.

O Google Now ainda precisa ter um pouco mais de personalidade, no entanto, tem a vantagem de funcionar em iPhone, Android e PC. Enquanto isso, Siri está emergindo na domótica com HomeKit, e também com opções para carros com carplay, sem renunciar nunca a integração com o corpo humano graças ao HealthKit. Por outro lado, Cortana está disponível na App Store e Google Play; embora Sherpa Next promete, embora ainda em versão beta. Finalmente, o assistente (Speakoit) oferece uma versão personalizável que ainda precisa melhorar.

Temos vivido muitas lutas de assistentes vocais nos últimos anos, a tecnologia está melhorando continuamente e uma interação manual não só serve, mas é necessário ser compreendida.