A maioria das garrafas de água que consumimos normalmente são feitas a partir de PET, um plástico chamado tereftalato de polietileno que destaca pela sua resistência aos produtos químicos, resistência à intempérie e alta rigidez. Além disso, este plástico é reciclável após uso para a produção de novas embalagens ou outros produtos plásticos. Mas para Donald Thomson a reciclagem das garrafas PET pode ter outras aplicações mais criativas e inovadoras no domínio da construção, tais como fazer telhas de plástico low-cost.

A ideia deste empresário costariquense surgiu após contemplar a imagem de centenas de garrafas de plástico empilhadas durante a limpeza de uma praia de todos os resíduos trazidos pela maré. Thomson percebeu que quando as garrafas PET vazias são achatadas e alinhadas de modo a formar filas que se sobrepõem, se obtém um conjunto semelhante ao sistema utilizado na construção de telhados com telhas planas de cerâmica ou ardósia.

Esta associação de ideias foi o ponto de partida para o lançamento de um projeto interessante para a reciclagem e sustentabilidade para um uso mais criativo destes recipientes após sua vida útil. Desde o Centro para o Design Regenerativo e Colaborativo (CRDC) de Costa Rica, a empresa procura otimizar o design do formato convencional de garrafas de plástico PET para se adequar à sua posterior utilização como elemento de construção sustentável. Além disso, suas propriedades resistentes e sua estabilidade à intempérie fazem com que seja o candidato ideal para ser usado como elemento de acabamento e revestimento em construção.

Depois de uma análise morfológica das embalagens plásticas existentes no mercado, a empresa desenvolveu um novo formato de garrafa retangular que ao ser achatadas manualmente permite obter telhas plásticas com um tamanho adequado à sua instalação no telhado de uma casa. Com o sistema ‘A’Gua Water Bottles de Thomson, podemos obter uma telha de plástico PET com uma pequena câmara interior fruto da compressão da garrafa, que poderia servir para acomodar material isolante acústico e/ou térmico como espuma de poliuretano ou outros materiais semelhantes.

Também permite a personalização da peça base para adaptá-la à estética da casa onde vai ser instalado este telhado ecológico e sustentável. Mas talvez o mais interessante sobre este projeto seja que, com um custo de US$ 1,38 a unidade, é possível reutilizar os recipientes para resolver um elemento estrutural que custaria muito mais. Na verdade, este método de reciclagem de garrafas PET poderia ter aplicações interessantes em comunidades economicamente deprimidas ou países em desenvolvimento como uma alternativa viável e eficiente à construção tradicional de telhados tradicional.

Para resolver o processo de esmagamento das garrafas de maneira ótima para depois empilhá-las corretamente, os responsáveis do projeto e a colaboração de estudantes de engenharia da Universidade de Seattle, desenvolveram uma pequena prensa manual que permite uma telha PET perfeita com um simples movimento. No entanto, o design da embalagem permite seu esmagamento com sistemas manuais alternativos ao da prensa.

Atualmente, a empresa produz uma média de 400 garrafas por hora, mas espera expandir sua linha comercial da produção para cobrir uma demanda maior e poder chegar a mais lugares com este novo formato de garrafa reutilizável. Com este sistema, Donald Thomson espera dar uma segunda vida para estes recipientes depois de serem descartados que vá mais além da mera reciclagem de matérias-primas e inspire a construção sustentável com o elemento de construção de baixo custo como uma alternativa viável para a construção tradicional com telha de cerâmica ou ardósia.

 

Imagens | via pixabay e ‘A’Gua Water Bottles