Quem nunca teve na frente uma dessas cartolinas com fileiras de letras de tamanhos diferentes que os oftalmologistas usam para graduar a vista? Elas são conhecidas como teste de Snellen, em homenagem ao médico holandês que as projetou no século XIX. A particularidade deste teste é que cada vez os caracteres vão ficando menores até fazer o paciente forçar a vista para avaliar sua acuidade visual. Uma medição de 20/20 é normal, mas há também níveis mais elevados, concebidos para aqueles que têm uma capacidade maior.

Uma medição de 20/10 é considerada “visão perfeita” e os números significam que a pessoa com esse resultado é capaz de ver a 20 pés (6,1 metros) o que uma pessoa com visão normal veria a 10 pés (3 metros). A diferença é significativa. No entanto, nos testes realizados pela Universidade da Califórnia, com um aplicativo de criação própria, alguns utilizadores obtiveram níveis de 20/7,5.

É verdade que o experimento na Universidade da Califórnia, Riverside, foi realizado com jogadores de beisebol, cujas habilidades são assumidas ideais para este esporte. No entanto, todos os participantes melhoraram sua visão depois de serem expostos ao aplicativo durante intervalos de 30 a 25 minutos. Foram 19 profissionais que se submeteram a testes e a média subiu 31% a distância que poderiam ver corretamente.

A aplicação é chamada UltimEyes e foi projetada por Aaron Seitz, um neurocientista da Universidade da Califórnia. O software, na verdade, está relacionado com a estimulação cerebral, em vez de diretamente com o olho. Usa um conceito apelidado de neuroplasticidade. UltimEyes se dirige especificamente a região do córtex do olho.

O exercício dessa parte do cérebro é produzido por estímulos Gabor, que consistem em uma série de cinzas distorcidos. Os pesquisadores descobriram que realmente a informação visual é processada na forma destes instantâneos no córtex da visão. O que o UltimEyes faz é mostrar ao usuário estímulos Gabor a fim deque possam identificá-los de maneira mais eficaz.

A aplicação desafia o usuário a encontrar esses estímulos entre fundos cinzas e difusos, parecidos aos que eles têm que encontrar. A aprendizagem parece dar resultados, uma vez que alguns dos jogadores de beisebol superaram até mesmo a “visão perfeita”.

 

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